Six mois dans la Royale
Après quelques semaines de bruine à Landivisau, j'ai embarqué sur porte-avions pour une jolie croisière sans escale. Départ de Toulon, arrivée à Abu Dhabi via Suez.
Canal de Messine
Le canal de Messine sépare la Sardaigne de l'Italie continentale. Il y a quelques années, un cable aérien alimentait la Sardaigne en électricité.
Le passage sous ce cable servait de bizutage pour les jeunes marins un peu gentils : on leur donnait une longue perche et ils avaient pour mission de soulever le cable pour laisser passer le navire.
Canal de Suez
Le canal de Suez sépare l'Afrique et l'Asie, il permet aux navires de gagner
quelques semaines en évitant de contourner l'Afrique par le cap de Bonne
Espérance. Coté Afrique, des cultures vertes, des villes. Coté Asie, le désert
et régulièrement des bases militaires.
Au milieu du canal, il y a un grand lac où se croisent les convois.
Lorsque nous y sommes passés, il y avait un épais brouillard -on n'y
voyait pas à dix mètres. Peu à peu, il s'est levé, nous étions entouré de cargos
rouillés, on se serait cru dans un cimetière de navires. Lugubre.
Massirah
Nous avons fait des ronds dans l'eau pendant 3 mois. Un peu après Noël, nous avons mis le cap sur Masirah, une île à l'est de l'Ethiopie. Nous avons passé trois jours au mouillage. Trois jours de vacances sur un gros bateau gris.
Djibouti
Première escale de notre navire. Djibouti n'a pas beaucoup changé depuis Henri de Monfreid et
ses secrets de la mer rouge. C'est une escale de marin à l'ancienne : des bars et des
filles. La ville transpire la misère et les trafics en tout genre.
J'ai passé une journée au lac Assal : une curiosité naturelle d'une grande beauté, dans un
cadre volcanique, à 155 mètres au-dessous du niveau de la mer, bordé de banquises de sel et
de gypse d'une éblouissante blancheur.
Abu Dhabi
Après encore un mois de mer, vint le temps pour les midships de débarquer. Nous avons profité de la
deuxième escale : Abu Dhabi. Ville étrange où les gratte-ciels ultramodernes (au bout de trois
ans, il est rasé et reconstruit, en mieux) côtoient les bidonvilles.
A voir : le marché de l'or de Dubaï. Clinquant : là-bas, l'or est à 24 carats (très orange).